Coraline ——门背后的鬼妈妈

Neil Gaiman ，当今文坛的一个神人。

他的作品种类包括科幻小说，恐怖小说，儿童小说，神话传说，漫画，剧本，甚至歌词，五花八门什么都写过，朋友圈里作家画家音乐家一大把，关键是好像随便写个啥都是佳作，各种奖项轮番拿到手软。

还有一点，他书里写的基本都不是我们熟悉的这个世界发生的事。

Coraline 是他2003年完成的一部儿童小说。这本小说的类别注释为fantasy/horror，恐怖奇幻小说，得过Newbery，入选亚马逊推荐的100部必读儿童作品。

Newbery这种充满正能量的奖颁给一部恐怖小说，让我有点小惊讶。再想想写给小孩子的恐怖小说嘛，充其量无非就是怪物幽灵僵尸灵异这种级别，只能吓唬吓唬小屁孩幼小的心灵 ——直到，我自己读了这本书。

这个故事从头到尾弥漫着一种令人不安细思极恐的诡异。

1

开篇还是在现实世界。一个叫 Coraline的女孩刚刚和父母一起搬到一幢大房子里，一起合住的还有两家邻居——两个过气了还成天缅怀巅峰时代的女演员，一个成天叨叨着训练老鼠合唱的怪老头。Coraline的父母成天忙于自己的事，有效交流几乎为零，更不用提其乐融融一起享受family time，就连一顿合口的饭菜都是奢望。

诡异的细节在这里就已经开始浮现。两家邻居不约而同把Coraline叫成Caroline。叫错也就罢了，对Coraline的纠正甚至也置若罔闻，或者更准确地说，是根本好像听不到。Coraline每天的生活无聊到死，父母好像也毫无知觉，尽拿看电视串门这些事来打发她。房子里有十四扇门，十三扇都能打开，只有一扇上了锁。打开这扇门，迎面却是一堵砖墙，Coraline妈妈关门的时候，忘记了锁门。

有些门之所以不能打开，不是因为怕外面的人进去，而是怕里面的东西出来。

诡异的气氛开始转向恐怖。晚上Coraline在半梦半醒之间看见一个黑影，跟踪过去，黑影消失在门所在的角落里。接下来的梦里，很多很多这样红眼睛的黑影唱着一支诡异的歌。第二天，楼上的怪老头代老鼠传话给Coraline —— 不要进那扇门。在隔壁的女演员家喝下午茶，她们在喝剩的茶叶里看到她将身陷巨大的危险，于是送给她一块穿了小洞的石头辟邪。

至此，铺垫已经全部做好，接下来只需要Coraline受好奇心驱使去打开那道门，潘多拉魔盒便进入全面开启模式。

不出所料，门后面的砖墙不见了。Coraline穿过长长走廊，发现置身一个熟悉却又不完全相同的世界—— 但凡没有生命的东西，都跟门前面的那个家完全一模一样；而但凡跟活物沾一点边的东西，哪怕是画里的人脸，都透着说不出的怪异。

有没有觉得后脑勺凉飕飕的？

果然，大boss登场了。一对自称是Coraline父母且外型确实相当接近她亲爸亲妈的男女，对她百般示好，不光伙食丰盛，而且对她充满耐心关爱，看起来没有任何要伤害她的意思。只不过，他们的眼睛不是一般人的眼睛，而是两只大—大—的—黑—纽—扣！！！

有人认为纽扣眼睛代表没有生命的玩偶，有人认为隐喻再也不能回顾先前来的世界，有人把它和某些在死人眼睛上放置钱币的习俗相联系。总之，纽扣眼睛代表被授予者不能再像正常人一样活在真正的世界里，究竟到底是活着还是死了，其实并没有太大区别。

怪异的事还不止这一样。突然间没有人再把Coraline叫成Caroline了；楼上的怪老头真的有一支眼睛红红的会唱歌的老鼠马戏团，唱的正是Coraline梦里听过的那首歌；黑猫会说话；隔壁的两个女演员从身体里破茧而出两个年轻版的自己，重现舞台辉煌；狗在台下做观众，还大吃特吃巧克力。

在这个世界里，好像现实世界里不能实现的愿望都能成真。

Isn't it just too good to be true?

所以当然是要付出代价的。代价是，换上一样的黑纽扣眼睛。Coraline一瞧，你以为我傻啊，换了眼睛，不就变成和你们一样的鬼样子。 不换，不留，我要回家。鬼妈妈倒也没有强留，Coraline顺利地回到了家。

Isn't it just too good to be true again?

老巫婆当然并不是啥善类，她吃准了Coraline会自动再送上门来。

因为，她绑架了Coraline真正的爸爸妈妈。

（Neil的写法有点像过山车，先来一个大半径的弧度，小强度刺激一下，紧张稍微平复之后，紧接着就是360度倒栽葱回转的高潮。）

2

Coraline准备二进门之前有个小插曲挺让我感动。她絮絮叨叨跟黑猫讲起爸爸带她误撞野蜂窝，爸爸让她先跑，自己当人肉靶子吸引野蜂，生生被蜇了几分钟以后才撤。爸爸说这不是勇敢，他一点不感到害怕，when you're scared but you still do it anyway, that's brave。

我是爱你的，我爱你到底。

爱你让我勇敢。

这一次几乎有去无回。鬼妈妈锁了门收起了钥匙，态度也开始透露出不耐烦，不乖乖听话就关小黑屋。小黑屋里有三个鬼魂，都是被老巫婆缝了扣子眼睛的孩子，魂灵被拿走，一点幽念困在这里不能好死。小孩说话用词满是难懂的中世纪古英语，可见老巫婆干这个营生至少已经几百年。

黑猫在这里时不时闯入画面。它是除了Coraline之外，唯一在门后面这个世界还有正常眼睛的活物。它看起来好像置身事外，说话不知所以，却提供了很多关键的线索。它提醒Coraline与其坐以待毙不如主动挑战。

于是Coraline破釜沉舟和老巫婆赌了一把——找到三个被封存的小孩魂灵和自己真正的父母，老巫婆就必须放她走。如果找不到，她就留下来做她的木偶。

还记得邻居女演员送的那块带小洞的石头吗？原来通过小洞能看到魂魄的微光。而壁炉上无端出现一个在门前面的家里不存在的雪花玻璃球，也让Coraline心里一亮。

这场打大boss的戏，篇幅并不是太长，但 Coraline处境的急转直下，门背后的世界从这里开始扭曲，不再需要的伪装逐渐剥落，狗，假邻居，假爸爸，老巫婆，都变成恐怖电影里常见的样子，不遗余力阻挡 Coraline 的脚步，还是叫人看得惊心动魄。好在作者似乎无意太为难小读者，千钧一发之际，Coraline逃回了自己的家。老巫婆从门里伸出的右手，也被大家合力生生夹断，仿佛应验了之前她许下自废右手的赌注。

一觉醒来，一切恢复正常。但一定不是梦，因为三颗封存魂魄的玻璃球真实地在那里。Coraline把门的钥匙挂在脖子上。按照之前的设定，只有一把钥匙，只要有钥匙的人不开门，老巫婆不能自己穿墙过来，收好了钥匙，应该就天下太平。

至少理论上是这样。但是作者在故事尾巴要收不收的这个时候，还杀了个回马枪，让老巫婆的断手三更半夜出来乱跑，仿佛在找什么东西。Coraline 将计就计，就拿这样东西做诱饵，把断手引到深井里封了井口，从此那扇门恐怕永远也无法打开。

Or who knows? 钥匙一日存在，也许就还有下文，就像Jumanji里的游戏盒。

3

有人说Neil的想象力比文字功夫好，这么一波三折的故事，只能写出个中篇。文字来说，确实平实简洁，没有那些大段罗哩叭嗦的环境描写和心理活动，但这些留白为故事更增添了一丝待人解读的诡异。对小读者来说，故事进展速度够快，看起来才有不能释手的动力。

Coraline在整个故事有异于常人的勇敢，好像字典里没有怕这个字。这个名字在意大利语里，意为”坚强“。

老巫婆到底代表啥？可以有N种解读，归纳起来，可以是所有平日里不能得之不应得之却充满诱惑的东西，索价不菲。如果不需要缝上纽扣眼睛，Coraline会不会留在哪里？如果那扇门一进去便不能回头，Coraline的命运会是怎样？

细思极恐的如果。随便一种就可能是万劫不复。

2009年这故事改编的动画片获小金人和小金球双科提名，虽然没有斩获大奖，但影评反馈相当不错。书里的那些含糊的细节被改编成具体的影像，老巫婆的原形被设计为一只大蜘蛛，另外加入一些视觉伏笔，难得没有糟蹋原作。

神奇的猪小姐

猪小姐，自然是一头猪了。她和其他的猪兄猪弟猪姐猪妹一起住在农场主的猪圈里，天天好吃好喝，等肉长够了，就被拉去杀了，分猪肉，卖钱。

本来猪小姐的一生也就这样了。没想到有一天，发生了一件奇怪的事，从此改变了她的，不，是所有猪的命运。

那是一个狂风暴雨的夜晚。一道刺眼的闪电直扑猪圈而去，只听见轰隆一声巨响，然后世界一下安静了。农场主急忙冲出去查看，猪圈的屋顶被打穿了，老大一个洞。打开门进去，只见所有猪都围在一头猪的身边。这头猪全身黑漆吗呼，一动不动，看起来活不成了。再一看，不是别人，正是倒霉的猪小姐。

农场主一边觉得这猪肉没长够就死了太可惜，一边开始把她拖上车，准备明天去分猪肉。没想到，猪小姐哆嗦一下，醒了，再哆嗦一下，站起来了。原来猪小姐还活着！农场主连声说这事挺神奇的，可也没多想。第二天把猪圈屋顶修好，又照常养这些小猪们。

可是，慢慢地，怪事开始发生了。

第一件事，是猪小姐的身体发生了一些变化。每次别的猪一起生病的时候，她总是一点没事；每天也不饿也不渴，连觉也不睡，就像机器猪一样；而且连猪的臭味都没有了，身上闻起来有股清香。农场主糊涂了——难道猪小姐突然得道成仙了？其实，如果农场主能永远一直活下去，他还会看到，猪小姐已经象吃过仙桃的孙悟空一样，长生不老了。后来，科学家专门成立了研究小组，为猪小姐做了无数检查和试验，得出的结论是，可能是那次电击改变了她的脑电波，从而引起身体的一系列变化，结果有一种决定寿命的蛋白，开始有自我重生的能力，所以猪小姐的身体细胞可以永保青春。

第二件事，是猪小姐一下变聪明了。大家都知道，猪从来都是以笨出名，以前猪小姐在那一大家子猪里面，也算聪明，但顶多也就是知道苹果比土好吃而已。现在，猪小姐的智力简直可以和人相比。农场主送来的饲料，她闻一下，马上指出里面脂肪含量太高，维生素含量不够，还没有益生菌。起初只有她自己得道成仙不吃不喝也就算了，过了几天，越来越多的猪受她的影响，开始拒绝吃这种“不营养”的饲料。农场主看着猪们越来越瘦，急得直拔自己的头发，猪不长肉，还怎么卖钱呢？没办法，农场主只好花大钱从国外买来最好最健康的有机饲料。当然，他卖的猪肉，价钱也贵了不少。

幸好这段时间，全世界都越来越关注食品健康。有机，低脂肪，富含维生素的食物，正好非常受欢迎。农场主的这种高价猪肉卖得总算不错，不光没亏钱，还比以前赚得更多了。正当农场主松了一口气，以为猪小姐的麻烦就到此为止的时候，有一天晚上，他去猪圈查看，看到猪小姐专心致志望着面前的地下，上去一看，发现她居然在看一本书！他这才想起，放在农场工作间的一些书最近莫名其妙地找不到了，难道。。。他上前拿过书来，果然如此！天哪，这只刚刚提出要吃得健康的猪，现在居然变本加厉开始读书了！！！

农场主都快哭出来了。

发现猪小姐能读书之后，农场主和她进行了一次谈判。农场主同意支持猪小姐自学成才，会按她的要求为她买想看的书，但是有一个条件，所有这些待遇只限于对猪小姐。她的那些猪兄猪弟猪姐猪妹们，还是得乖乖把自己养肥了，替农场主换钱回来。

农场主一定是吓糊涂了，被雷打中的只有猪小姐一个，能读书认字的也只有猪小姐一个，其他猪就是给他们书，也是大字不识一个，说不定还情愿挨上一刀不想浪费脑细胞呢。

不管怎么样，农场主怕了猪小姐。只要猪小姐不影响农场生意，看书嘛，就让她看去吧。猪小姐就这样每天以精神食粮代替饲料，过得好不自在，她的那些兄弟姐妹果然只对饲料有追求，对书半点兴趣也没有，所以大家和农场主之间倒也相安无事。

一天，猪小姐在一本书名叫《窈窕淑女》的书上看到，人类女性有一种经久不衰的潮流，叫做减肥。猪小姐看看书里照片上那些苗条的女子，再到水塘边照照自己，顿时觉得自己肥得象一个大号啤酒桶，难看极了。原来爱美之心，不光人有，连猪也是有的。

猪小姐决定要减肥。

什么！！！猪减肥？？？

这个决定不仅遭到了农场主的反对，连所有的猪亲戚们都觉得不可理喻。猪自古以胖为美，减什么劳什子肥， 一定是疯了。

猪小姐就这样顶着各种批评，开始了她的减肥计划。因为她被雷击之后已经不吃不喝，所以节食的痛苦和烦恼就这么轻轻松松地免去了。

跟着是运动。农场主无论如何也不可能答应再给猪小姐花钱买什么跑步机了，猪圈里又拥挤不堪，于是猪小姐跟隔壁的马商量了一下，马同意让猪小姐在晚上使用他溜弯的场地，而猪小姐负责监督猪们不把 满身的臭泥浆甩到马的草料上。就这样，每天等大家入睡以后，猪小姐就溜出去锻炼，直到大汗淋漓才回来。

虽然猪小姐在猪的审美里，已经够苗条了，但是快三百斤的体重，还是让她的四条小短腿直打颤，每天早上起来骨头像散了架，浑身酸痛。起初她每天只能慢走一圈，一个星期以后，增加到三圈，一个月以后，终于可以甩着肥肚腩小跑起来了。

很快，农场上所有的动物和人都知道，如果在月黑风高的夜里，忽然听到哼哧哼哧如同拉风箱一样的声音，那可不是闹鬼，而是猪小姐在练减肥神功。

读书和运动，已经成为了猪小姐每日必做的功课，风雨无阻。

不多久，农场附近的人家都听说了这么一头与众不同的猪小姐。人们会一家一家成群结伴晚上到农场来看猪小姐锻炼，为她加油喊口号，当地的小学甚至组织大家来参观猪小姐读书学习的场面，鼓励大家以猪小姐为榜样，好好学习。猪小姐现今的生活俨然跟猪的本分没有了半点关系，简直比有些人的生活方式还健康向上。

有一天，终于来了一个重量级的消息。国家宇航局专门派人到农场主家，希望能借用猪小姐一个月，完成一项航天任务，目的是研究生物在某颗星球上生活一段时间之后身体的各种变化。之前他们已经在细菌和植物中做过了相同的实验，现在急需一名动物志愿者。猪小姐对食物没有依赖性，身体强壮，能读懂指令和各种说明书，简直是最理想的候选者。

那猪小姐到底去了没有了？如果去了，有没有安全地返回地球呢？那就是另外一个故事了。

动画中国——隽永的儿时记忆

儿子喜欢《西游记》，一直想推荐给他看我象他这么大时候每个暑假必看的《大闹天宫》动画片。

那天淘书，就看见上海美术电影制片厂原片描画上色后出版的《大闹天宫》绘本，然后发现不止这一本，还有《哪吒闹海》，《葫芦娃》和《黑猫警长》，二话不说，下单。

到手翻看，有一种莫名的幸福感，居然连儿时从未有看完的《天书奇潭》都有耶！动画制作相当有特色的水墨动画《小蝌蚪找妈妈》和剪纸动画《等明天》《金色的海螺》也收入其中，其他还包括源自中国传统故事的《宝莲灯》《南郭先生》《济公斗蟋蟀》，幽默睿智的《过猴山》《狐狸打猎人》《咕咚来了》，充满哲理的《雪孩子》《三个和尚》《骄傲的将军》等等，全部采用对开两页一页大图一页文字套小图的形式，并且所有文字注有拼音。配写的文字着重叙事，不过分加油添醋，不玩文字游戏，字体大小间距恰好，大人讲孩子读都合适。

封底上罗列着这些老动画片曾经获得的殊荣，从六十年代到八十年代，中国动画制作的黄金期。那些动画是我小时候迷恋的精神食粮。以前觉得对它们的念念不忘，是因为那时侯文化生活的贫瘠乏味，而现在铺天盖地的绘本大军之下，才发现，它们根本就是中国最好的动画。

还好，我还有机会把它们一一推荐给我的孩子。

粗犷型老奶奶的作品

儿子第一次读 I'm Dirty，是2岁的时候。四个字，爱不释手。一辆挖土机工作一天浑身沾满烂泥，引起他极大的共鸣。

之后借来 I Stink，更加对这个小工程车控的胃口。尤其里面用各种各样的垃圾名称凑成一套alphabet，对于有恶趣味的小男孩，是更好的调味料。最受欢迎的例如moldy meatballs，dirty diapers, ugly underpants，经常看他一个人没事拿出来回味一下，哈哈大笑一番。

我个人最喜欢的是 I'm Bad。在外面逞凶作恶的T-Rex，也只是外表凶狠而已，在妈妈面前，一样撒娇扮萌。里头的经典桥段，诸如baby arms，I smell fastfood，经常被我们拿来做情景模仿的材料。

Kate McMullan的作品，不适合象文弱书生般轻描淡写的朗读，而一定要语气粗犷，象个撸起袖子粗鲁的大老爷们，才够符合主角的形象。

类似的同系列作品还有写小驳船的 I'm Mighty，写一只离群sauropod的 I'm Big.

有趣的是，Kate McMullan 本人是个干干净净的斯文老太太，完全跟她这些绘本主角大相径庭，人果然不可貌相。

 

无里头的Rober Munsch

最近在图书馆的网页上发现Tumblebooks Library的连接，里面全都是人声配读的图画书。随便找了两本Robert Munsch的书给儿子试听了一下，里面的男声效果非常夸张，配合搞怪的故事情节很是相得益彰，没想到他一下子非常喜欢，时不时要求听一下。现在已经能绘声绘色背诵复述不少片段了。

Robert Munsch的书，最大特色是搞怪。比如猪跑出来了（Pigs)，被一滩烂泥伏击（Mudd Puddle)，爸爸半夜梦游（50 below)，活人扮娃娃（Something good)。五六岁的孩子对这些恶趣味的话题，正是感兴趣的时候，加上Munsch很擅长使用拟声效果，如果能配合傻里傻气地讲，故事立刻充满了吸引力。你看看Munsch的样子，就可以想像到他那些故事是多么好笑了。

Three Tales of My Father's Dragon——《我爸爸的小飞龙》

J.K.Rowling靠着七部Harry Potter一举成名，无独有偶，Ruth Stiles Gannett凭借Elmer和他的小龙的三部曲，在儿童文学界占了一席重要之地。

买这本书的时候，还不知道这是Newbury银奖大作，单纯看中它可爱的插图，虽然是chapter book，但句式结构简单，生僻单词很少，于是试图用它来帮助小朋友从图画书向文字书过渡。

不想读了几个章节以后，小朋友不仅听得懂，还一再要求我继续读下去。

 

 

 

这个系列一共三部。第一部介绍Elmer怎么解救了小龙和它成为朋友，第二部讲他们在回家途中如何帮助第十一世鸟国王找到宝藏，第三部里Elmer帮助小龙救出被人类围困的家人。机智勇敢的Elmer总是能想办法利用身边的法宝出奇制胜，比如骗老虎把泡泡糖嚼成绿色以后埋到地下能长出更多泡泡糖来，把棒棒糖绑在鳄鱼的尾巴上让它们一条条头尾相连搭起一座桥，把牙膏给爱牙的犀牛，把梳子给头发乱七八糟的狮子。在小龙需要帮助的时候，Elmer二话不说带着背包就出发，并且信守承诺，替小龙保守他们一家行踪的秘密。

 

书里没有过多描写性语言，词汇量小，平铺直叙的风格很适合刚刚接触chapter book的孩子。Amazon上有读者批评它文字不优美，对于三年级以上的孩子，也许会有这个问题，但是故事本身的趣味性还是让它很值得一读。里面很多小细节，很迎合小孩子的口味——地名不是和吃的有关（Island of Tangerina, Popsicornia, Cranberry)， 就是特别饶口（Nevergreen City, Evergreen Park)；Elmer以桔子充饥，带了多少桔子，吃了多少桔子，数目都特别强调；自从Elmer扔的桔子皮被动物发现之后，他每次吃桔子，都会小心地记得把桔子皮带走。

 

和旁蒂那种天马行空的想像不同，这本书的逻辑性相对强一些，一些情节需要前后联系着理解，要求小朋友对故事发展和情节铺陈有一定掌握，作为chapter book 的入门读物最合适不过了。

挪个地方摆摊

新浪那边最近连起来很困难，很怕说不定哪天突然海外ip就突然被屏蔽了。还是在这里开个back up的博客保险。